Detriti spaziali: la missione cinese è a rischio?

## Rinvio del rientro degli astronauti cinesi: un campanello d’allarme per la sicurezza spaziale

Il rientro sulla Terra dell’equipaggio della missione Shenzhou-20, originariamente previsto per il 5 novembre 2025, è stato rinviato a causa del sospetto impatto con detriti spaziali. La notizia, diffusa dalla China Manned Space Agency (CMSA), ha immediatamente sollevato interrogativi sulla sicurezza delle operazioni spaziali e sulla crescente minaccia rappresentata dai detriti orbitanti. L’agenzia spaziale cinese ha dichiarato di essere al lavoro per effettuare un’analisi dell’impatto e una valutazione dei rischi, al fine di garantire l’incolumità degli astronauti Chen Dong, Wang Jie e Chen Zhongrui.

L’incidente è avvenuto pochi giorni dopo il passaggio di consegne con il nuovo equipaggio della Shenzhou-21, giunto a bordo della stazione spaziale Tiangong. Attualmente, due navicelle sono attraccate alla stazione, e si ritiene che la Shenzhou-20 sia quella potenzialmente danneggiata dai detriti. La missione Shenzhou-20 era iniziata ad aprile, e il rientro era previsto nel sito di atterraggio di Dongfeng, nella Mongolia Interna.

## La Cina e il problema dei detriti spaziali: una questione controversa

L’incidente mette in luce un problema sempre più pressante: la proliferazione dei detriti spaziali. Questi oggetti, costituiti da frammenti di razzi esauriti, satelliti in disuso e residui di collisioni, rappresentano un pericolo concreto per le missioni spaziali attive. Secondo l’Agenzia Spaziale Europea (ESA), oltre 40.500 detriti di dimensioni superiori a 10 centimetri orbitano attorno alla Terra, insieme a circa 130 milioni di frammenti più piccoli, ma non meno pericolosi.

La Cina, con il suo ambizioso programma spaziale, è stata spesso al centro delle critiche per il suo contributo all’aumento dei detriti. In particolare, il test anti-satellite del 2007, in cui un missile cinese distrusse un proprio satellite meteorologico, generò migliaia di frammenti che ancora oggi orbitano attorno alla Terra. Nonostante le dichiarazioni di impegno per la riduzione dei detriti, le azioni concrete da parte della Cina sono state considerate insufficienti dalla comunità internazionale.

## La necessità di una regolamentazione internazionale più stringente

Il Trattato sullo spazio extra-atmosferico del 1967 stabilisce i principi fondamentali per l’esplorazione e l’uso pacifico dello spazio, ma manca di meccanismi di applicazione efficaci. L’Ufficio delle Nazioni Unite per gli affari dello spazio extra-atmosferico (UNOOSA) ha un ruolo di coordinamento, ma non ha il potere di imporre sanzioni o intervenire direttamente in caso di violazioni.
La crescente minaccia rappresentata dai detriti spaziali rende necessaria una regolamentazione internazionale più stringente. Una possibile soluzione è la creazione di una Convenzione sui detriti spaziali, un accordo vincolante che regoli la creazione, il tracciamento e la rimozione dei detriti. Tale convenzione potrebbe integrare il Trattato sullo spazio extra-atmosferico e fornire un quadro più strutturato per la prevenzione dei detriti e la definizione di responsabilità.

## Verso un futuro sostenibile nello spazio: cooperazione e trasparenza

La Cina sta sviluppando tecnologie per la rimozione dei detriti spaziali, ma queste capacità sollevano anche preoccupazioni per il loro potenziale utilizzo a fini militari. La capacità di rimuovere un razzo esaurito o un satellite in disuso potrebbe essere utilizzata per colpire i veicoli spaziali di un avversario. La trasparenza e la collaborazione internazionale sono quindi fondamentali per garantire che queste tecnologie siano utilizzate in modo responsabile.

Bian Zhigang, funzionario dell’Amministrazione Spaziale Nazionale Cinese (CNSA), ha affermato che la Cina sta lavorando per migliorare le proprie capacità di monitoraggio e valutazione del rischio di collisioni, e che intende assumere un ruolo più attivo nella rimozione dei detriti. Tuttavia, la mancanza di informazioni dettagliate sulle missioni cinesi, come quelle dei satelliti Shijian-21 e Shijian-25, alimenta la diffidenza nella comunità internazionale.

## *La Sicurezza Spaziale: Un Imperativo Globale*

L’incidente che ha portato al rinvio del rientro degli astronauti cinesi evidenzia la fragilità delle operazioni spaziali e la necessità di un impegno globale per la gestione dei detriti. La proliferazione di questi oggetti rappresenta una minaccia non solo per le missioni attuali, ma anche per il futuro dell’esplorazione spaziale. Solo attraverso la cooperazione internazionale, la trasparenza e l’adozione di standard rigorosi sarà possibile garantire un accesso sicuro e sostenibile allo spazio per le generazioni future.

Amici, parliamoci chiaro. L’automazione, in questo contesto, non è solo una questione di robot che riparano satelliti. È un cambio di paradigma. Pensate a un sistema di monitoraggio automatizzato che traccia ogni singolo detrito, prevedendo le traiettorie e avvisando in tempo reale del rischio di collisione. Questo è automazione applicata alla sicurezza spaziale.

E se andassimo oltre? Immaginate una rete di satelliti dotati di intelligenza artificiale, capaci di catturare e deorbitare i detriti in modo autonomo. Un sistema del genere richiederebbe una scalabilità produttiva senza precedenti, ma aprirebbe la strada a un futuro in cui lo spazio è più pulito e sicuro.

La riflessione che vi propongo è questa: siamo pronti a investire in queste tecnologie? Siamo disposti a collaborare a livello internazionale per garantire la sicurezza di tutti? Perché, alla fine, lo spazio è un bene comune, e la sua salvaguardia è responsabilità di tutti noi.