Ice e Paragon: la sorveglianza tornerà a spiare giornalisti e attivisti?

## Il riesame del rapporto tra ICE e Paragon: una questione tra tecnologia ed etica

L’Immigration and Customs Enforcement (ICE) degli Stati Uniti ha ripristinato un accordo commerciale di notevole valore, pari a 2 milioni di dollari, con Paragon Solutions. Questa realtà è emersa dopo che si era deciso precedentemente una pausa per chiarire se il contratto rispettasse o meno le normative attinenti all’utilizzo degli strumenti spyware sul mercato. L’atto ha generato questioni rilevanti riguardo all’uso della sorveglianza e alla salvaguardia dei diritti civili.

Con l’annuncio avvenuto il 30 agosto tramite il Federal Procurement Data System—il sistema informativo dedicato ai contratti pubblici—Paragon si trova in una posizione critica: deve valutare se proseguire nella sua associazione con ICE, la cui reputazione è segnata da pratiche aggressive relative alla deportazione collettiva e dall’ampliamento dell’apparato normativo sulla sorveglianza. In alternativa, c’è la possibilità ben più ragionata ma economica: abbandonare tale intesa monetariamente proficua.

## Le ombre del passato: Graphite e le accuse di spionaggio

Paragon, che si presenta come un’azienda di spyware “etica”, si è trovata in passato al centro di controversie. Nel mese scorso si è scoperto che WhatsApp aveva registrato circa 90 utenti – fra cui molti giornalisti ed attivisti per i diritti umani – bersagliati dallo spyware Graphite creato dalla società Paragon. Tra queste figure spicca il nome del giornalista italiano Francesco Cancellato insieme a una serie di attivisti impegnati nel campo dell’immigrazione. L’onda mediatica scatenata dalla questione ha costretto Paragon a interrompere ogni forma di collaborazione con le autorità italiane in seguito all’avvio delle indagini relative agli episodi segnalati.

A ulteriore dimostrazione della gravità della situazione, Citizen Lab ha dichiarato la presenza altrettanto preoccupante dell’attacco informatico ai danni di altri due professionisti del settore: uno europeo e un collega diretto dello stesso Cancellato. D’altro canto, un comitato parlamentare nazionale si è espresso sul tema affermando come la sorveglianza nei confronti degli attivisti fosse legittima; nondimeno non vi sarebbero prove sufficienti per sostenere l’ipotesi secondo cui le agenzie governative italiane avessero miratamente coinvolto Cancellato negli affrontamenti digitali portati avanti.

## Le preoccupazioni per i diritti civili e la libertà di parola

La riattivazione della partnership contrattuale tra ICE e Paragon solleva quindi interrogativi profondi presso gli enti impegnati nella difesa dei diritti civili. Nadine Farid Johnson, policy director del Knight First Amendment Institute presso la Columbia University, ha dichiarato che “lo spyware come Graphite di Paragon rappresenta una profonda minaccia per la libertà di parola e la privacy. È già stato utilizzato contro giornalisti, difensori dei diritti umani e dissidenti politici in tutto il mondo.”
Il Knight Institute ha intentato una causa nel 2022 a nome di giornalisti e altri membri di El Faro, un’organizzazione di notizie indipendente con sede in El Salvador, vittime di attacchi spyware utilizzando la tecnologia Pegasus di NSO Group.
## Un futuro incerto: il ruolo del Congresso e la necessità di trasparenza

La riattivazione del contratto ICE-Paragon solleva interrogativi sulla supervisione governativa sull’uso di spyware e sulla necessità di proteggere i diritti civili e la libertà di parola. Il Congresso dovrebbe intervenire per limitare le circostanze in cui la tecnologia spyware può essere utilizzata, garantendo trasparenza e responsabilità.

*John Scott-Railton*, senior researcher di Citizen Lab, ha affermato che “questi strumenti sono stati progettati per le dittature, non per le democrazie costruite sulla libertà e la protezione dei diritti individuali.”
## Riflessioni conclusive: Automazione, sorveglianza e il prezzo della sicurezza

L’automazione dei processi di sorveglianza, resa possibile da tecnologie come lo spyware, solleva questioni fondamentali sul bilanciamento tra sicurezza e libertà. La scalabilità di queste tecnologie, che possono essere utilizzate per monitorare un numero elevatissimo di persone, amplifica i rischi di abusi e violazioni dei diritti civili. La trasformazione digitale, in questo contesto, richiede una riflessione critica sull’etica e sulla responsabilità nell’uso delle tecnologie di sorveglianza.

Amici, parliamoci chiaro. L’automazione, in questo caso, ci fa comodo finché pensiamo che serva a “proteggerci”. Ma quando la lente si sposta e vediamo che la stessa tecnologia può essere usata per limitare le nostre libertà, allora la questione si fa spinosa. Definizione elementare dell’automazione: Si può considerare l’automazione come il ricorso a sistemi e tecnologie affinché vengano portati a termine processi con un intervento umano ridotto al minimo o assente del tutto.

Definizione approfondita dell’automazione: Con la denominata automazione intelligente si fa riferimento all’integrazione tra intelligenza artificiale e apprendimento automatico; essa consente ai processi di essere sintonizzati e ottimizzati in real-time, pur necessitando di un rigoroso quadro etico onde prevenire discriminazioni e bias.

È opportuno riflettere: siamo pronti a sacrificare parte della nostra autonomia per garantirci maggior sicurezza, consci che il limite tra le due dimensioni diventa sempre più indefinito? E chi stabilisce realmente dove collocare questo limite?