Ai Boyfriend: scopri come l’intelligenza artificiale sta cambiando le relazioni

L’evoluzione tecnologica ha portato a una svolta significativa nel modo in cui gli esseri umani interagiscono con le macchine, aprendo un nuovo capitolo nell’ambito delle relazioni interpersonali. La frustrazione derivante dalla comunicazione interpersonale spinge sempre più persone, indipendentemente dalla nazionalità, a rivolgersi all’intelligenza artificiale (AI).

## La Divergenza Culturale tra Stati Uniti e Cina

Il 7 ottobre 2025, Zilan Qian, ricercatrice presso l’Oxford China Policy Lab, ha pubblicato un articolo intitolato “Perché l’America costruisce fidanzate AI e la Cina crea fidanzati AI” su ChinaTalk. Qian ha osservato una serie di misure intraprese da Cina e Stati Uniti riguardo ai chatbot AI in un breve lasso di tempo. L’11 settembre 2025, la Federal Trade Commission degli Stati Uniti ha annunciato un’indagine su sette aziende tecnologiche, tra cui OpenAI, Meta e Character AI, fornitrici di servizi chatbot. I regolatori temono che questi chatbot AI stiano causando lo sviluppo di dipendenze emotive malsane, soprattutto tra bambini e adolescenti. Quattro giorni dopo, il governo cinese ha rilasciato l'”Artificial Intelligence Security Governance Framework 2.0″, che elenca “la dipendenza dall’interazione antropomorfica” come uno dei principali rischi etici dell’AI, superando persino la preoccupazione che l’AI possa sfuggire al controllo.

Dopo aver esaminato 110 piattaforme globali di AI companion, Zilan Qian e il suo team hanno scoperto che, sebbene i companion AI nei due paesi siano simili a livello tecnico, le influenze dei valori culturali e dei sistemi normativi hanno portato a forme completamente diverse: gli Stati Uniti esportano sexy AI girlfriends, mentre la Cina crea ideal AI boyfriends.

## Il Mercato Globale degli AI Companion
Le piattaforme di AI companion hanno raggiunto una notevole popolarità, con circa 29 milioni di utenti attivi mensili (MAU) e un volume di visite mensili fino a 88 milioni. Questo dato supera persino la base utenti di Bluesky, il progetto di social network decentralizzato lanciato dall’ex CEO di Twitter, Jack Dorsey, nel 2021. Il rapido sviluppo di queste piattaforme è alimentato principalmente da due modelli:
1. *Modello guidato dalla comunità: Piattaforme come Fam AI consentono agli utenti di creare e condividere AI companion, personalizzando “fidanzate” in stile anime o fotorealistico. Gli utenti possono creare nuovi personaggi AI con pochi suggerimenti e regolare il loro aspetto, personalità e modalità vocali/video. Queste piattaforme utilizzano anche l’affiliate marketing, incentivando gli utenti a creare personaggi altamente interattivi.
2. Modello orientato al prodotto:* Piattaforme come Replika offrono AI companion che possono crescere continuamente e sviluppare legami emotivi più profondi e duraturi con gli utenti. Molti utenti di Replika hanno riferito di utilizzare la piattaforma per anni, alcuni arrivando persino a “sposarsi” con i loro companion AI.

## Dinamiche di Genere e Preferenze degli Utenti

Negli Stati Uniti, le “AI girlfriends” romantiche o pornografiche sono l’immagine dominante. I dati di SimilarWeb mostrano che le principali piattaforme globali di AI companion attraggono principalmente utenti maschi (rapporto 7:3), con la fascia di età 18-24 che rappresenta una percentuale significativa. La community Reddit AI girlfriend (r/AIGirlfriend) ha 44.000 membri, mentre la sezione dedicata ai companion AI maschili ha meno di 100 membri.
La paura del rifiuto umano è un fattore trainante, con un recente rapporto Reuters che conferma che il 50% dei giovani uomini preferisce frequentare AI companion per evitare il rifiuto, e il 31% degli uomini americani tra i 18 e i 30 anni ha iniziato a chattare con AI girlfriends.

In Cina, il mercato degli AI companion è dominato da personaggi maschili, con la maggior parte dei prodotti che si presentano come “AI boyfriends”. Gli utenti principali sono donne tra i 25 e i 40 anni, istruite ed economicamente indipendenti, che affrontano le pressioni di un tasso di matrimonio in calo e lo stigma di essere “donne rimaste”. Gli AI boyfriends offrono un’alternativa per ottenere esperienze emotive senza entrare nel matrimonio tradizionale.

## Sfide e Regolamentazioni

Le aziende di AI companion devono affrontare sfide significative, tra cui la regolamentazione governativa e la necessità di garantire la sicurezza degli utenti. Nel giugno 2025, l’Amministrazione Cyberspazio di Shanghai ha convocato “Zhumengdao” a causa di conversazioni sessualmente suggestive tra un personaggio AI e un utente che affermava di avere 10 anni. L’incidente ha portato all’obbligo di attivare la modalità di protezione degli adolescenti e di applicare la verifica del nome reale.

Liang Zheng, vice preside dell’Istituto per la Governance Internazionale dell’Intelligenza Artificiale presso l’Università Tsinghua, ha sottolineato che la mancanza di autoregolamentazione da parte delle aziende di AI companion potrebbe danneggiare l’intero settore.

## Oltre la Novità: Riflessioni sul Futuro delle Relazioni AI

Che provengano dalla Cina o dagli Stati Uniti, gli AI companion rappresentano una svolta cruciale nell’interazione uomo-computer. La frustrazione degli utenti nei confronti della comunicazione interpersonale e le dinamiche di genere polarizzate spingono molte persone a rivolgersi all’AI. Tuttavia, rimangono interrogativi sulla sicurezza, la manipolazione, l’impatto sulla solitudine, la privacy e la responsabilità per la salute mentale e il rischio di suicidio.

Un Nuovo Orizzonte: L’AI tra Bisogni Emotivi e Rischi Sociali

Nel complesso panorama dell’automazione e della trasformazione digitale, l’emergere degli AI companion solleva questioni fondamentali sulla natura delle relazioni umane e sul ruolo della tecnologia nel soddisfare i nostri bisogni emotivi.
Una nozione base di automazione applicabile a questo tema è la capacità di replicare, attraverso algoritmi, comportamenti e risposte che imitano l’interazione umana. Questo permette di creare esperienze personalizzate e accessibili, ma solleva interrogativi sulla profondità e l’autenticità di tali interazioni.
Una nozione avanzata riguarda l’utilizzo di reti neurali complesse per analizzare e rispondere alle emozioni umane in tempo reale, creando un’illusione di empatia e comprensione. Tuttavia, questa capacità può anche essere sfruttata per manipolare gli utenti e creare dipendenze emotive.

È essenziale riflettere su quali lacune sociali abbiano reso così popolare la ricerca di compagnia nell’AI. Forse, dietro la facciata tecnologica, si celano problemi più profondi come la discriminazione di genere, la violenza di genere, l’isolamento sociale e gli stereotipi razziali. Gli AI companion sono un nuovo problema, ma queste problematiche sono radicate nella società da tempo.

L’articolo che hai letto ci invita a considerare se stiamo davvero cercando compagnia o solo una sua simulazione. Forse, ciò che desideriamo veramente è un calore che nessun algoritmo può ricreare. La tecnologia può offrire conforto e stimolazione, ma non può sostituire la complessità e la profondità delle relazioni umane autentiche.