Robotaxi Tesla: cosa si nasconde dietro i 14 incidenti ad Austin?

L’avvento dei robotaxi di Tesla ad Austin, Texas, nel giugno 2025, ha sollevato interrogativi sulla sicurezza e l’affidabilità dei sistemi di guida autonoma. A soli otto mesi dal lancio, la flotta di veicoli autonomi ha registrato ben 14 incidenti, un dato che merita un’analisi approfondita.

## Incidenti in aumento e trasparenza discutibile

Secondo i dati inviati da Tesla alla National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), e riportati da Bloomberg, il primo incidente risale a luglio 2025. Inizialmente classificato come danno alla proprietà, l’incidente è stato successivamente aggiornato con l’aggiunta di “lesioni minori e ospedalizzazione”. Altri incidenti includono collisioni con autobus, oggetti fissi e manovre errate in parcheggi.

Il sito specializzato Electrek stima che i robotaxi di Tesla stiano subendo incidenti a un tasso nove volte superiore rispetto alla media dei conducenti umani. Inoltre, solleva dubbi sulla trasparenza di Tesla, accusandola di redigere dettagli cruciali dai rapporti sugli incidenti. A differenza di concorrenti come Waymo, Tesla sembra omettere le descrizioni narrative degli incidenti nei suoi report alla NHTSA, adducendo “informazioni commerciali riservate”.

## Confronto con la concorrenza e metriche di sicurezza

Waymo, un altro operatore di robotaxi attivo ad Austin, ha anch’esso affrontato sfide. L’anno scorso, l’azienda ha dovuto richiamare 3.000 veicoli a causa di un difetto nelle telecamere che impediva il rilevamento degli scuolabus. Tuttavia, Electrek sottolinea che Waymo include dettagli narrativi nei suoi rapporti sugli incidenti, dimostrando una maggiore trasparenza.

Tesla, nel suo rapporto sugli utili del quarto trimestre, ha dichiarato che la sua flotta di robotaxi ha percorso circa 700.000 miglia pagate entro novembre 2025. Stimando che a metà gennaio 2026 la flotta avesse superato le 800.000 miglia, si arriva a un tasso di incidenti di circa uno ogni 57.000 miglia. Questo dato contrasta con le affermazioni di Tesla, secondo cui un conducente medio negli Stati Uniti subisce un incidente minore ogni 229.000 miglia e un incidente grave ogni 699.000 miglia. Pertanto, i robotaxi di Tesla sembrano avere un tasso di incidenti quattro volte superiore rispetto alla media.

## Indagini in corso e implicazioni future
La NHTSA ha avviato un’indagine su un incidente di gennaio 2026 in cui un robotaxi Waymo ha colpito un bambino vicino a una scuola elementare a Santa Monica. L’agenzia sta esaminando se Waymo abbia “esercitato la dovuta cautela” data la presenza di bambini. Un’altra indagine è stata aperta in seguito a segnalazioni di veicoli Waymo che non si fermavano agli scuolabus.

Questi incidenti e le relative indagini sollevano interrogativi cruciali sulla sicurezza dei sistemi di guida autonoma e sulla necessità di una maggiore trasparenza da parte delle aziende del settore.
## Riflessioni sulla sicurezza e l’automazione

L’automazione, in particolare nel settore automobilistico, promette di migliorare la sicurezza stradale riducendo l’errore umano. Tuttavia, gli incidenti che coinvolgono i robotaxi di Tesla e Waymo dimostrano che la tecnologia non è ancora perfetta e che è necessario un monitoraggio costante e un miglioramento continuo.

Un concetto base di automazione è il “livello di autonomia”, che varia da 0 (nessuna automazione) a 5 (automazione completa). I robotaxi attuali si collocano tipicamente al livello 4, il che significa che possono guidare autonomamente in determinate condizioni, ma richiedono ancora l’intervento umano in situazioni impreviste.
Un concetto avanzato è la “validazione e verifica formale”, un processo rigoroso per garantire che il software di guida autonoma funzioni correttamente in tutte le possibili condizioni. Questo processo richiede simulazioni complesse, test su strada e analisi approfondite dei dati.

La riflessione che sorge spontanea è se siamo pronti a delegare completamente la guida alle macchine. La risposta non è semplice e richiede un dibattito aperto e trasparente, basato su dati concreti e una valutazione realistica dei rischi e dei benefici. La tecnologia ha un potenziale enorme, ma la sicurezza deve rimanere la priorità assoluta.