Scandalo: influencer maga smascherati come burattini stranieri

È emerso che un numero considerevole di account legati al movimento “Make America Great Again” (MAGA) su X, precedentemente noto come Twitter, ha origini al di fuori degli Stati Uniti. La nuova funzionalità “About This Account” ha rivelato che molti di questi profili sono gestiti da paesi come Russia, India e Nigeria.

## La Nuova Funzionalità di Trasparenza di X

La piattaforma X, di proprietà di Elon Musk, ha introdotto una nuova funzionalità chiamata “About This Account” che permette agli utenti di visualizzare informazioni cruciali su un profilo, tra cui la sua posizione geografica, la data di iscrizione, la frequenza con cui è stato modificato il nome utente e la modalità di download dell’app X. Questa novità ha rapidamente portato alla scoperta di numerosi influencer MAGA e di destra che si presentavano come patrioti americani, ma operavano da altre nazioni.
## Reazioni e Scoperte Iniziali

L’introduzione di questa funzionalità ha suscitato reazioni immediate. Harry Sisson, un influencer liberale, ha definito questa scoperta come “uno dei giorni più importanti su questa piattaforma”, sottolineando come ciò confermi i timori di molti democratici riguardo all’esistenza di attori stranieri che cercano di destabilizzare gli Stati Uniti.

Tra gli account smascherati, MAGANationX, con quasi 400.000 follower e una bio che recita “Patriot Voice for We The People”, è risultato essere gestito dall’Europa orientale. Un altro profilo popolare, IvankaNews, un account di fan di Ivanka Trump con circa un milione di follower, noto per i suoi post frequenti sull’immigrazione illegale, l’Islam e il sostegno a Trump, è stato localizzato in Nigeria. Altri account come Dark Maga, MAGA Scope e MAGA Beacon sono stati collegati rispettivamente a Thailandia, Nigeria e Asia meridionale.

## Implicazioni e Controversie

La scoperta ha sollevato interrogativi sulla veridicità delle informazioni fornite dagli account e sulla possibilità di manipolazione tramite VPN per mascherare la posizione reale. Nikita Bier, responsabile dello sviluppo del prodotto di X, ha dichiarato che l’azienda sta lavorando per risolvere eventuali discrepanze causate dall’uso di VPN.

Brett Meiselas, co-fondatore di MeidasTouch, ha evidenziato il pericolo delle operazioni di influenza straniera e la pressione che tali account possono esercitare sui legislatori, nonché la disinformazione che si diffonde attraverso questi canali.
Durante il ciclo elettorale del 2024, il Centre for Information Resilience aveva già individuato diversi account che utilizzavano foto rubate di modelli e influencer europei per impersonare giovani donne attraenti sostenitrici di Trump e del movimento MAGA.

## Un Panorama Preoccupante
La situazione rivela un problema persistente di disinformazione e propaganda su X, aggravato dall’acquisizione di Elon Musk nell’ottobre 2022. Anche Grok, il chatbot AI della piattaforma, è stato accusato di creare e amplificare affermazioni false.

La trasparenza offerta dalla nuova funzionalità ha permesso agli utenti di vedere direttamente l’origine degli account, democratizzando la responsabilità e scatenando allarme nei circoli politici.

## Verso una Maggiore Consapevolezza Digitale?
La rivelazione di queste attività di influenza straniera non è una novità assoluta, ma la conferma della loro portata e la facilità con cui possono operare su piattaforme come X solleva serie preoccupazioni. La capacità di attori stranieri di infiltrarsi nel discorso politico americano, spacciandosi per cittadini statunitensi, rappresenta una minaccia alla stabilità e all’integrità del processo democratico.

È fondamentale che le piattaforme social adottino misure più rigorose per contrastare la disinformazione e l’influenza straniera, garantendo una maggiore trasparenza e responsabilità. Allo stesso tempo, è necessario che gli utenti sviluppino una maggiore consapevolezza critica nei confronti delle informazioni che consumano online, verificando le fonti e diffidando di account anonimi o sospetti.

In questo contesto, l’automazione gioca un ruolo ambiguo. Da un lato, può essere utilizzata per identificare e contrastare la disinformazione, analizzando modelli di comportamento sospetti e segnalando account falsi. Dall’altro, può essere sfruttata per creare e diffondere propaganda in modo più efficiente e su larga scala.

Una nozione base di automazione applicabile a questo tema è l’utilizzo di algoritmi di machine learning per identificare account che mostrano comportamenti tipici dei bot, come la pubblicazione di un gran numero di messaggi in un breve periodo di tempo o l’utilizzo di linguaggio generato automaticamente.

Un esempio di nozione avanzata è l’impiego di tecniche di analisi semantica e di network analysis per individuare reti di account che diffondono disinformazione in modo coordinato, anche se utilizzano tattiche più sofisticate per eludere i controlli.

La sfida è quella di sfruttare il potenziale dell’automazione per proteggere l’integrità del dibattito pubblico, senza però soffocare la libertà di espressione e senza creare nuovi strumenti di sorveglianza e controllo. La responsabilità di garantire un ambiente online sano e democratico ricade su tutti gli attori coinvolti: piattaforme social, governi, esperti di sicurezza informatica e, soprattutto, i cittadini.