Starlink nel sud-est inglese: Abbiamo analizzato per voi la ‘congestion charge’

Ecco l’articolo:

## Starlink: Congestione e Costi Aggiuntivi nel Sud-Est dell’Inghilterra

La costellazione di satelliti di SpaceX, Starlink, che promette connettività a banda larga ad alta velocità tramite una rete di satelliti in orbita terrestre bassa (LEO), ha rimosso le restrizioni di capacità nel Sud-Est dell’Inghilterra. Tuttavia, questa “liberazione” ha un prezzo: una tariffa una tantum di £195 per nuovi clienti, etichettata come “congestion charge”.
Verso la fine del 2024, Starlink aveva imposto restrizioni a causa del raggiungimento del limite di capacità. L’obiettivo era evitare che un eccesso di abbonamenti compromettesse la qualità del servizio per gli utenti esistenti. La capacità non dipende solo dal numero di satelliti e dalle loro capacità, ma anche dal numero di stazioni terrestri attive e dalla loro capacità di soddisfare la domanda. I problemi di capacità localizzati spesso riflettono criticità nelle stazioni terrestri, la cui risoluzione richiede tempo.

## Dettagli Economici e Prestazioni

Nel Regno Unito, i clienti residenziali pagano £75 al mese per il piano dati illimitato “Standard”, oltre a £299 per l’hardware. Questo piano promette latenze di 25-60ms, download di 25-100Mbps e upload di 5-10Mbps. Curiosamente, mentre nel Sud-Est dell’Inghilterra vige la tariffa di congestione, in altre zone del Regno Unito viene offerto un contratto di 12 mesi con hardware gratuito. Questo rende i costi iniziali nel Sud-Est ancora più elevati.

A fine 2024, Starlink contava 4.6 milioni di clienti globali (rispetto ai 2.3 milioni del 2023), di cui 87.000 nel Regno Unito (rispetto ai 42.000 del 2023), prevalentemente in aree rurali. La rete Starlink è composta da oltre 7.200 satelliti in orbita bassa (circa 3.300 sono v2 Mini / GEN 2A), ad altitudini di 500-600km, e prevede di aggiungerne altre migliaia entro il 2027.

## Limiti di Capacità e Alternative

La saturazione della rete nel Sud-Est dell’Inghilterra ha portato all’implementazione di una lista d’attesa per i nuovi clienti. Starlink offre un servizio “Roam” che consente di connettersi alla rete ovunque sia disponibile copertura, aggirando le restrizioni locali. Il servizio Roam costa £16 in più al mese, ma non include la “congestion charge” di £75 applicata ai pacchetti residenziali standard.

## Riflessioni sulla Connettività Satellitare

### La Fibra Ottica Rimane Superiore

Nonostante i progressi di Starlink, è fondamentale ricordare che la capacità di una fibra ottica è infinitamente superiore a quella di un collegamento satellitare. I dibattiti politici sul rischio che i satelliti LEO sostituiscano gli operatori broadband terrestri appaiono, quindi, prematuri.

### Nozioni di Base e Avanzate

Nozione di base: L’automazione della connettività tramite satelliti come Starlink permette di superare le barriere geografiche, portando internet ad alta velocità in aree precedentemente escluse. Questo è un passo fondamentale per ridurre il digital divide.

Nozione avanzata: La scalabilità della rete Starlink, pur ambiziosa, deve confrontarsi con i limiti fisici dello spettro radio e della capacità delle stazioni terrestri. Ottimizzare l’allocazione delle risorse e sviluppare tecnologie di trasmissione più efficienti sono sfide cruciali per garantire una connettività stabile e performante.

### Riflessione Personale

La vicenda di Starlink nel Sud-Est dell’Inghilterra solleva interrogativi importanti. Siamo disposti a pagare un extra per una connettività immediata, anche se potenzialmente soggetta a congestione? Quanto valore attribuiamo alla stabilità e alla prevedibilità del servizio rispetto alla sua disponibilità? La risposta a queste domande determinerà il futuro della connettività satellitare e il suo ruolo nel panorama digitale.